一种葡萄球菌株让医学专家感到困惑，它引起的皮肤感染常被误诊为蜘蛛咬伤，专家们不清楚这种具有抗药性的细菌性皮肤病究竟有多流行，也不知道导致其流行的因素究竟有哪些。

“仍然没有找到为什么这种葡萄球菌菌株会迅速传播的明确原因，”亚特兰大传染病工作组的Dennis Melton大夫说，“但发病率在继续上升。”

这种细菌在医学上叫做耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，英文缩写为MRSA，最早发现于20多年前，但通常仅见于老年人或住院病人。

不过，医学专家在同性恋和双性恋男性、运动员、囚犯和印地安人当中又发现了一种相对较新的菌株，叫做群体获得性MRSA。

自2003年初MRSA在洛杉机的男同性恋者中爆发流行以来，疾病预防控制中心已确认了导致其传播的5个主要因素：密切接触、拥挤、卫生状况、受到污染的物品和表面和皮肤完整性受损。

皮肤完整性受损这一类别包括在剃体毛时可能造成的细小擦伤。在一些男同性恋者中剃体毛是相当流行的美体术。

最近在康涅狄格州一个大学橄榄球队的调查中发现，在8周的时间里100个球员中有10个人感染了MRSA，而且那些除了面部以外亦剃刮了其他身体部位体毛的人的感染几率是未剃刮除面部外的其他身体部位体毛者的6倍。

“剃体毛很容易导致微小的擦伤，”康涅狄格州公共卫生部的研究人员说，“这种在年轻男性中风行的美体术可能增大了运动员群体的感染风险，剃刮那些有衣服遮盖部位的体毛的危险性尤其大。”

这项调查结果发表在11月15日出版的《临床感染性疾病杂志》上，报告把剃体毛引起的擦伤和漩涡按摩都列为可能利于葡萄球菌传播的因素。

Melton认为，公共浴室提供的剃体毛服务和漩涡按摩都可能对葡萄球菌在男同性恋者中的传播起到了推波助澜的作用。

“剃体毛可能加重皮肤感染，”Melton大夫指出，现在许多医生在进行外科手术之前都不再剃除病人的体毛，而改为了修剪。

公共浴室和健身房更衣室回收使用的毛巾和被单也可能有助于葡萄球菌的传播，Melton说。

HIV感染者更容易感染葡萄球菌，因为他们更经常使用抗生素和出入医疗场所。他们在感染MRSA后，也更容易引发其他更严重的疾病。

为了长肌肉而使用合成类固醇的男同性恋者如果患了痤疮或其他皮肤感染，也会更容易感染MRSA。

皮肤接触是群体获得性MRSA传播的最常见原因。其临床症状通常表现为肿大带脓的疖子。但如果抗生素无法控制感染，它也可能发展成为威及生命的血液感染。

在美国，葡萄球菌是最常见的导致皮肤或软组织感染的病因，90％的感染仍在医疗场所不断发生，但目前缺乏一个全国性的系统，对葡萄球菌流行情况进行追踪。

康涅狄格、明尼苏达、佐治亚和马里兰四州正在搜集MRSA的有关数据，以帮助疾病预防控制中心更好地了解这一疾病。

据2004年6月发表的《佐治亚州流行病学报告》，群体获得性MRSA感染在该州2002年所有MRSA感染病例中占到8％，而在2001年，这一比例是4％。

参与这项调查的群体获得性MRSA病人，平群年龄为38岁；与之相比，在医疗场所感染MRSA的患者的平均年龄则是67岁。

公共卫生研究人员表示，他们将把这种疾病列入“值得注意的疾病名单”，继续对其开展研究。