布克奖（小说类）作为世界当代小说最有威望的奖项之一，具有改变作家前程和命运的影响力。该奖项2002年和2003年度的获奖作品The Life of Pi(2002)和Vernon God Little(2003)都荣登当年最畅销书榜。

    对于读者“两次入围布克奖评选，是否因为作品题材与风格正合评委趣味？”的疑问，阿兰本人认为，同性恋题材作品在布克奖评选中相隔10年获得最终认可，本身就折射了英国社会风尚的变迁。在1967年之前，同性恋在英国是非法的，一年之后，法律禁忌的取消也加深了人们对这一现象和人群的宽容。但1980年代后，艾滋病浪潮重又延续了人们的恐怖和抗拒，使同性恋成为一个和撒切尔夫人执政时期政治相关的社会问题。

    近年来，英国社会对这一现象的观点又渐趋平和，一些地方法律已经承认同性恋夫妻的合法性；不少公众人物，如：身为布克奖评委会主席、英国前内阁文化大臣的克里斯·史密斯也公开承认自己的同性恋倾向。也正是这位大臣声明：“小说的同性恋主题并非评委的考虑因素。它反映了时代变迁，向好的方面变迁。”这让读者回味之前阿兰·霍尔林赫斯特的朗读中对“夫人”角色热情洋溢的赞美语调。对玛格利特·撒切尔执政时期暗讽的机锋原来便以那样的方式闪现。

    “你去过伦敦吗？那里有一个很大的同性恋群体叫Stone Wall，当然，其中有很多我的朋友。”阿兰用一个轻快的设问公布了他创作的最秘密经验，也把类似对于小说《霍华德庄园》和《摩里斯》的作者M·福斯特那样对他自身身份的猜测，留给了也许不如他机敏的读者。